First X-mas in NZ

6 weken zomervakantie lachen ons toe.  De kinderen hebben allen ' grote vakantie'.  Ook Koen is een maand in verlof.  Morgen vertrekken we naar het Zuid-eiland.  We gaan er kamperen voor 3 weken.
De auto is helemaal volgepropt - 2 dakkoffers vol met alle benodigdheden. We gaan het rustig aan doen.  We hebben een 'kleine' loop gepland rond het noorden van het Zuid-eiland : Kaikoura, Hamner Springs, Greymouth, Punaikaki, Takaka (Golden Bay).
  Alle campings zijn al geboekt.  We verblijven op de eerste campings telkens 3 nachten, om af te sluiten in Takaka met één week op een vaste kampeerplaats.  De kinderen hebben geen zin om veel rond te rijden en alsmaar in en uit te pakken. Fair enough ! We hebben trouwens al een drukke 2 jaar achter de rug.  Normaal gezien moeten we Koen's broer en z'n gezin ergens op het Zuid-eiland tegen het lijf lopen , zij arriveren in Dunedin op 8 januari en plannen nog een 'tiki tour' op het Zuid-eiland alvorens  hier aan een vaste stek te beginnen bouwen. 
Het zal ons goed doen want de laatste schoolweken hebben we niet stil gezeten.  De kinderen hebben nog van alle schoolactiviteiten gedaan ( kerstconcert, water awareness week, uitstappen, year 8 leaver's dinner, shared lunches,....). 
Voor Nore was het haar laatste jaar op Plimmerton School.  Ze is met een mooi rapport naar huis gekomen.  Ze is er helemaal klaar voor om de stap naar Tawa College te maken.  Engels is voor haar geen enkel probleem - ze spreekt, leest en schrijft het alsof het haar moedertaal is.  Nore heeft vast en zeker een taalknobbel zoals men soms zegt. 
Op Plimmerton School zijn alle year 8 uitgezwaaid met een heus afscheidsfeestje, gegeven in de Boatclub in Plimmerton.  Ook stond het laatste schoolassembly volledig in teken van alle schoolverlaters en werden ze allen op een officiële manier uitgewuifd.  Twee dagen die Nore niet snel zal vergeten.
Ook Kobe en Eva hebben het schooljaar afgesloten met een mooi eindresultaat.  Eva zit over het algemeen op of boven de vereiste eindtermen.  Haar Engels is geen enkel probleem - ze spreekt, leest en schrijft het vlot.  Ook Kobe is vertrokken in het Engels.  Hij leest goed en schrijven begint aardig te lukken want Engels is een '@#*!' moelijke taal om te schrijven.
Ze spreken  echt Kiwi-Engels, Kobe en Eva hebben het accent helemaal te pakken :-)
De laatste week hebben de leerlingen van Plimmerton School vooral doorgebracht in het water.  Het was de jaarlijkse water awareness week.  Kobe heeft elke dag in het schoolzwembad gezwommen met speciale instructors, Eva is naar de zee gegaan en Nore heeft op de inlet een namiddag geoefend op een stand up board.

Nore heeft eigenlijk de laatste schoolweken in de zee doorgebracht, daar ze na school telkens met een hele groep vrienden gingen 'jetty jumpen' aan de boatclub.

Ook Kerstmis hebben we aan het water doorgebracht.  Op 25 december zijn we, na een laat ontbijt in de tuin, naar Otaki River gereden.  Eén van de lievelingsplaatsen van de kinderen.

24 en 25 december waren prachtige dagen, uitzonderlijke zwoele temperaturen 26°C en meer.

Ook Kerstavond hebben we gezellig buiten doorgebracht met een kerstdiner klaargemaakt op de steengrill.

 

Op nieuwjaar kamperen we in Hamner Springs.  Hamner Springs is een 'delightful thermal resort', de enige hotpools op het Zuid-eiland.

Nu nog hopen dat het weer een beetje meezit zodat we de overgang van oud naar nieuw al dobberend kunnen doorbrengen, heerlijk relaxerend in een buitenpool.

Alvast onze Beste Wensen voor 2013 ! 

 

 

29 november 2012

De zomer is er !  Heerlijk t-shirt weer overdag.  's Avonds koelt het nog steeds af, een polar fleece is geen overbodige luxe.
Voorbije zaterdag was het het jaarlijkse schoolgala, de 'fundraiser' van het jaar.  Gelukkig was het een prachtige dag en waren er tal van bezoekers.  Op één dag is de schoolkassa 46.000 NZD rijker, de hoogste geldophaling ooit.  Het schoolgala wordt helemaal gerund door ouders.  Het is één grote kermis met tal van leuke attracties voor de kinderen vb, een ritje op een Harley Davidson, een tochtje op een jetski, springkastelen

 

,  flightsimulator, mysterie jars, trampolines, duck race in het zwembad,

live optredens van de kinderen, kids café , de 'dunking machine '....
Nore was dit jaar 'slachtoffer' voor de dunking machine. Met het mooie weer deed een emmer koud water over je heen goed.  Plezier alom.

 

Ons skigerief zit op zolder.  Nu wordt het tijd voor wat watersporten !

We zijn sinds vorige week de trotse eigenaar van 3 kayak's ( één dubbele en 2 enkele).  Een motorboot staat op het verlanglijstje maar onze portemonnee laat dit helaas nog niet toe.  Weet niet of we dit 'doel' ooit gaan bereiken.  Voorlopig stellen we ons tevreden met de kayak's :-)

Koen heeft een gans katrol-systeem uitgewerkt in de garage om ons nieuwe speelgoed netjes op te bergen.

 

Na school gaan de kinderen vaak naar zee.  Ze kayakken of doen aan 'jetty jumpen'.

 

 

 

15 november 2012

Term 4 gaat vooruit als een trein.  Nog een 4-tal weken en Hanne 's grote verlof begint.  De eerste twee jaar hebben de college-studenten geen examen.  Ze krijgen enkel grote toetsen van hun hoofdvakken en deze resultaten dienen enkel om de kinderen in het volgende jaar op het juiste niveau te plaatsen/ om ze in' klassen-van-gelijk-kunnen' te groeperen.  Zittenblijven kent men hier niet.  Iedereen gaat naar het volgende jaar met aanpassing van zijn/haar leerprogramma.  Uiterst zelden wordt een jaar overgedaan en dit meestal op vraag van de ouders.
Wat ook erg verschillend is van het Belgische schoolsysteem is, dat de 3 laatstejaarsafdelingen (year 11, year12 and year 13) blokverlof hebben 'Study leave' .  Men krijgt een week of langer blokverlof  alvorens een examen af te leggen. 
Ook Nore is vandaag naar Tawa college gegaan om testen Engels en Wiskunde af te leggen.  Op basis van de resultaten van die testen maakt men de klassenverdeling op.  Volgende maandag gaan we Nore's uniform afhalen .... de start in de grote school nadert ook voor haar. Er gaan slechts 4 andere leerlingen van Plimmerton School mee naar Tawa college.  De meesten zijn niet binnengeraakt dit jaar.  Nore's vriendinnen gaan naar andere scholen in Wellington.    Gelukkig wonen de meeste hier in Plimmerton en doen ze vaak dezelfde sportactiviteiten zodat ze elkaar zeker nog veel zullen ontmoeten. Nore en Hanne zijn sinds kort ook Facebook-aanhangers.  Deels uit 'moeten' daar een aantal van hun sportclubs (cheerleading and the Surf Life Saving) nota's:berichten en wijzigingen verzenden via Facebook.
Een nieuwe Term, betekent ook nieuwe sporten.  Nore is gestart met 'touch-rugby'. Ze speelt elke zaterdag een match en ze vindt dit een super-sport.  In Term 2 en 3 speelde ze netball in het schoolteam. Nu speelt ze voor de eerste keer 'touch'.  Blijkbaar zijn er verschillende vormen van rugby en 'touch' is er ééntje van.  Het is in ieder geval niet de brutaalste-het gaat er erg gemoedelijk aan toe.  Nore is tevens 'captain' van de ploeg :-).
Ook de Surf Life Saving is terug gestart en Eva is haar eerste seizoen begonnen.  Ze zit in de kleinste 'Nipper'groep.

Hanne zit nu bij de 14+ categorie.  Vanaf nu wordt er meer getraind en krijgt ze de mogelijkheid om andere disciplines te beoefenen.  Ze heeft er zin in.
Vorige week heeft ze haar eerste 'medaille' behaald , The 'Bronze Medal'.  Ze mag fier zijn op haar prestatie want deze test was alles behalve gemakkelijk.  Ze heeft er heel wat voorbereiding aan gehad .  Alvorens aan het examen te mogen beginnen, moest ze eerst 400 m freestyle (=crawl) zwemmen binnen de 9 min.  Een erg lastige zwemslag maar ze heeft de afstand gezwommen in 7min47sec.  Dan op naar de volgende proeven nl 1. theorie ( mondeling en schriftelijk), 2. EHBO met praktijk examen en ten derde reddingsacties (rescue's ) in zwembad en in zee.  En dit allemaal in het Engels, 'chapeau'.
Term 4 betekent ook de jaarlijkse 'Spring Tramp) (lentewandeling) met de laatstejaars van lagere school.  Een ferme wandeling dit jaar van 4u, met veel klimmen en dalen.  Gelukkig in een mooie omgeving .

Ook ik houd me hier meer dan voldoende bezig.  Vooral met het spelen van Taxi-service, na de schooluren.  Zeker vorige week, toen ik er alleen voorstond en Koen op cursus was naar Johannesburg ( Zuid-Afrika).  Het is natuurlijk eenvoudiger als ook hij thuis is 's avonds en we de taken wat kunnen verdelen.
Sinds begin oktober ben ik leesmoeder op school.  Ik werk, als vrijwilliger, 1u per week met een 4-tal kinderen, die ik elk apart een 15 à 20 min extra leesbegeleiding geef.   Voor mezelf een goede oefening en een aftasting op mogelijk werkterrein.  In Nieuw-Zeeland is er erg veel vraag naar Speech and Language therapists.  het werk op zich zie ik wel zitten.  Ik heb alleen geen zin om die papiermolen weer aan te zwengelen.   Zeker nu we NZse residentie hebben verkregen en we door het grote papierwerk heen zijn.
Naast heel wat help bieden op school, ben ik graag bezig in de tuin.  Zeker nu de lente aankomt en de tuin helemaal tot leven komt.

De eerste warmte werpt haar eerste vruchten af.  Letterlijk dan nog wel want de eerste aardbeien uit eigen tuin smaakten heerlijk !

.

oktober 2012

Dat we al bijna 2 jaar in Nieuw-Zeeland wonen valt moeilijk te geloven.  Maar als je ziet hoe de kinderen en wij-zelf al helemaal zijn ingeburgerd lijkt het alsof we hier al erg lang wonen.
De kinderen zijn net aan hun laatste en 4de term begonnen op school. Rond 20 december begint de grote vakantie voor een 6 à 7 tal weken .  We trekken erop uit naar  het Zuid-eiland voor 3 weken, we gaan er kamperen.  Ik heb net de ferry besteld... afvaart op 28 december .
De eerste weken van oktober hebben de kinderen verlof gehad.  Normaal gingen we de laatste keer skiën voor 1 week maar op het allerlaatste nippertje hebben we deze vakantie helemaal anders moeten plannen, daar Hanne met haar Fashion Design ontwerp 'the supreme award' had gewonnen en we verwacht werden in Auckland van dinsdag tot donderdag voor de prijsuitreiking. Een totale verrassing.  Geen haar op ons hoofd dat dit had verwacht.   De 4 juryleden vonden haar outfit , gemaakt van 2dehandskledij, erg creatief en vernieuwend.

Dinsdag namiddag hebben we de hele namiddag in een fotostudio in Auckland doorgebracht .  Zo zagen we echte modellen aan het werk tijdens een foto shoot.  Ook Hanne's outfit werd 'geshowd' en gefotografeerd.  Het jonge model stond wel beeldig met het tenuetje.

Naast die professionele fotoshoot, heeft Hanne nog een nieuwe Brother naaimachine en overlocker verdiend en een 500 $ giftcard van één van de mooiste stoffenwinkels in Wellington. 
Verder werden we verwend met een 2 bedroom appartement in het Metropolis Hotel in hartje

 

Auckland met zicht op de Skytower .
In Auckland is het altijd heel wat  graden warmer dan in Wellington.  De stadsparken worden er dan ook prachtig opgefleurd met tropische bloemen.

 Onze kamer was op het 24ste  verdiep dus het zicht op de stad was erg mooi, vooral 's avonds.

 

 

 

Hanne werd behandeld als een BK ' een Bekende Kiwi'.  Ze werd geïnterviewd door het TV3 news en verscheen reeds in 2 newspapers.
En het blijft maar prijzen 'regenen'.  Vanavond worden we verwacht op Tawa College, waar de 2012 Sports Prizegiving wordt gehouden.  Hanne heeft ook hier een Award verdient als cheerleader.  Ze is cheerleader of the year 2012.
Zaterdag 27 oktober vliegt Hanne met haar cheerleading team naar Auckland om er deel te nemen aan een competitie.
Terwijl Hanne zich toelegt op dansen, cheerleading  en textielontwerp, is Nore goed bezig op het vlak van muziek.  Ze speelt gitaar en tijdens haar vrije uurtjes geeft ze les aan Kobe....

Volgend schooljaar start Nore in Tawa College.  Zij heeft als optievak muziek gekozen.
Gisteren zijn we voor haar een schooluniform gaan kopen- de klassieke geruite rok met witte bloes en wollen trui .... niet echt iets voor Nore ..... Ze kijkt er wel naar uit op naar college te gaan alleen dat uniform zint haar niet.  Het went wel ....

 

Eva opent de cadeautjes

10 september 2012

De maand augustus is voorbij gevlogen ! Ik heb niet eens tijd gehad om mijn blog wat bij te werken.
We zijn net thuis van een week skiën in Whakapapa.  Nore heeft er meegedaan aan deNorth Island Primary School Skichamps.  Het is haar laatste jaar in Plimmerton school en dus ook haar laatste deelname aan de skichamps met het schoolteam.  Het was een toffe week, verse sneeuw en 4 volle dagen prachtig week.  Koen was er niet bij, hij was voor 10 dagen op congres in Amerika.

Plimmerton School heeft een junior en senior skiteam.  Er waren 35 scholen die deelnamen aan de skichamps (allemaal scholen van het Noord-eiland) en Plimmerton junior team behaalde de 15de plaats, het senior team werd 17de.  Niet slecht voor kinderen die weinig trainen.  De eerste plaatsen werden natuurlijk ingenomen door de scholen die in de omgeving van Mount Ruapaehu wonen, die de ganse winter zoveel als mogelijk trainen.

Verder zijn we druk in de weer geweest met Hanne's fashion design competition.  Dit is een fashion design wedstrijd voor 14j tot 18 jarigen.  Er werd gevraagd om een volledig draagbaar kostuum te ontwerpen.  Hanne houdt er erg van om naar tweedehands kledingswinkels te gaan en zo is de idee ontstaan om  tweedhandskledij te 'restylen' tot een nieuwe outfit.  In NZ zijn er heel wat 2dehands kledingszaken en heel wat mensen kopen er hun outfit.  Heel wat van die secondhandshop werken voor een goed doel zoals, Salvation Army, Red Cross,...
Hanne's garderobe is klaar en is onderweg naar Auckland.  Ben toch benieuwd naar de commentaren van de juryleden .

 

Hanne heeft van een oude das een klein tasje gemaakt, van een mannenhemd een rok en een trui en bloes heeft ze gecombineerd tot een vestje. 

 

Gisteren was Eva jarig - 8 jaar.

Hanne heeft ook voor haar een knuffeltje gemaakt van restjes stof.

Zaterdag heeft Hanne zich beziggehouden met een 'rainbow' cake te bakken voor Eva.

 

Met een aantal kinderen van de klas hebben we een feestje gevierd in de gymclub.  De Gymclub organiseert Birthday parties.  De kinderen worden begeleid door een coach, ze spelen spelletjes, mogen de toestellen uitproberen ...

 

 

 

 

Daarna hebben we thuis gevierd met de gepaste kinderchampagne

en een typisch NZse 'sausage sizzle'

 

Komend weekend gaan de kinderen en ik terug skiën, Koen vertrekt woensdag voor 5 dagen naar Queenstown (Zuideiland).  Hij moet er aan 3 tal voordrachten geven op een congres.